Powieść – obszerny utwór prozaiczny, o charakterze narracyjnym z partiami dialogowymi, o swobodnej kompozycji, z bogatym materiałem zdarzeniowym. Nośnikiem treści jest fabuła, często wielowątkowa, z wieloma bohaterami, epizodami. Jest to gatunek niezmiernie zróżnicowany, występuje kilka jej rodzajów, najważniejsze z nich to:
- powieść psychologiczna,
- powieść historyczna,
- powieść fantastyczna
- powieść fantastycznonaukowa (science fiction),
- powieść sensacyjna,
- powieść kryminalna,
- powieść podróżnicza,
- powieść biograficzna.
Wskazując różne kryteria należy pamiętać, że konkretna powieść może być zaliczona do kilku odmian.