- Utwór powstał w 1833 roku podczas pobytu poety w Genewie, dokąd Słowacki udał się z powodów zdrowotnych.
- Dramat ukazywał się anonimowo w 1834 roku w Paryżu.
- Jego pełny tytuł brzmi: „Kordian. Część pierwsza trylogii. Spisek koronacyjny”.
- W planach autora było napisanie dwóch kolejnych części, które jednak nie powstały.
- Do napisania „Kordiana” zainspirowały Słowackiego utwory Szekspira (scena Przygotowania przypomina IV akt „Makbeta, w którym Wiedźmy wyczarowują postaci) oraz konkretne wydarzenia historyczne (24 maja 1829 roku w Warszawie odbyła się koronacja cara Mikołaja I na króla Polski.
- W dramacie Słowacki przedstawiał koncepcję roli Polski w walce o wolność narodów Europy.
- Poeta uważał, że bezczynne poddawanie się cierpieniu nie ma sensu, dlatego uważał, że polska powinna poświęcić się dla innych natrodów w walce.
- „Kordian” jest dramatem romantycznym.
- Składa się z:
- Motta,
- Przygotowania,
- Prologi,
- trzech aktów.
- „Motto” zawiera fragment powieści poetyckiej „Lambro”, którą Słowacki stworzył w 1882 roku, opisującej walkę Greków z Turkami.
- Analogia losów Greków i Polaków miał wg autora rozwijać świadomość patriotyczną Polaków i zachęcać do walki z zaborcą.
- Akty I i III mają charakter fabularny.
- Tworzą przyczynowo-skutkowy cykl zdarzeń.
- Różnią się jednak od siebie zarówno pod względem problemowym, jak i kompozycyjnym.
- Akt II stanowi rodzaj łącznika między aktami I i III.
- Przedstawia kilka przełomowych momentów w życiu bohatera.
- Zakończenie utworu jest otwarte, ponieważ pierwotne „Kordian” miał stanowić część większej całości.