Przykład powieści współczesnej (akcja dzieje się w czasach współczesnych autorce). Podejmuje problemy nastolatków żyjących w połowie ubiegłego wieku. Obrazuje ich przeżycia, rozterki, dlatego też można ją określić jako powieść psychologiczną.
Jurgielewiczowa obrazuje historię nastolatków z rodzin niepełnych, rozbitych, z jakich pochodzą Ula i Zenek. Stanowi pewnego rodzaju drogowskaz, jak postępować w trudnych sytuacjach, gdzie szukać pomocy i jak pomagać innym.
Narrator prowadzący czytelnika jest osobą wszechwiedzącą, przedstawia wydarzenia w trzeciej osobie.
Utwór oparty jest na faktach, kiedyś bowiem do domu autorki trafił nieznajomy nastolatek, który szukał schronienia, on właśnie stał się pierwowzorem Zenka.
Wydarzenia w powieści rozgrywają się podczas wakacji (od 11 lipca do połowy sierpnia, po żniwach), w miejscowości Olszyny, gdzie nad rzeką Młynówka, po ostatniej powodzi, powstała mała wyspa, która stała się miejscem spotkań bohaterów.
Plan wydarzeń:
- Tajemniczy przybysz na wyspie.
- Opieka nad Dunajem.
- Poznanie Zenka Wójcika.
- Opieka przyjaciół nad rannym chłopcem.
- Bójka z intruzami, którzy pojawili się na wyspie.
- Kradzież jabłek, uratowanie dziecka przez Zenka.
- Nieoczekiwane informacje i sąd nad przyjacielem.
- Zwierzenia Zenka (Ula jako ich adresatka).
- Odejście chłopca.
- Próby przekonania Zenka, by powrócił na wyspę.
- Starania Uli i oddanie pieniędzy przekupce.
- Spotkanie Zenka z Julkiem.
- Powrót.
- Zenek w niebezpieczeństwie.
- Interwencja dorosłych.
- Pomoc doktora Zalewskiego.
- Pożegnanie z Zenkiem.