- Teatr pełnił wiele funkcji.
- Był popularną rozrywką.
- Miał wiele wspólnego z uczestnictwem w obrzędzie religijnym.
- Realizował także funkcje wychowawcze, kształtując w widzach postawy obywatelskie.
- Do teatru wstęp był wolny.
- Uważano, że podczas spektaklu widz przeżywa pewien rodzaj oczyszczenia z trudnych emocji (katharsis).
- Komedia pozwalały wyśmiać i skrytykować negatywne zjawiska życia społęcznego i politycznego.
- Teatr pełnił także funkcje państwowotwórcze.
- Przed spektaklami odbywały się:
- procesje,
- składanie ofiar,
- modlitwy kapłanów,
- świeckie ceremonie propagujące ideologię miasta-państwa, w tym:
- prezentacja sierot wojennych wychowywanych ze środków publicznych,
- pokaz skarbów ściągniętych w formie danin,
- przekazywanie specjalnych zasiłków ubogim obywatelom, dzięki którym mogli na kilka dni zrezygnować z pracy zarobkowej i uczestniczyć w uroczystościach teatralnych.