Kostium teatralny to integralny składnik całości koncepcji scenografa, który:
- ubiór aktora na scenie,
- charakteryzuje postać sceniczną,
- określa zwykle płeć postaci,
- wskazuje na kondycję społeczna, region i epokę historyczną,
- najczęściej jest stylizowany,
- może mieć charakter symboliczny,
- zyskuje znaczenie sceniczne w połączeniu z ciałem aktora, jego ruchem, postawą i gestem,
- decyduje nieraz o sposobie gry aktorskiej,
- ulegał wielu zmianom na przestrzeni wieków.