Nagroda Nobla (1833-1896) to wyjątkowe wyróżnienie, przyznawane są przez Szwedzką Akademię Nauk, zgodnie z testamentem fundatora, od 1900 roku sprawami tymi zajmuje się fundacja szwedzko-norweska z siedzibą w Sztokholmie. Nagrody wręczane są w stolicy Szwecji, jedynie nagrody pokojowe za działalność na rzecz zbliżenia narodów przyznaje norweski Parlament, wręczane są w Oslo 10 grudnia, w rocznicę śmierci Nobla.
Wśród nagrodzonych nie zabrakło Polaków, na liście tej znaleźli się:
- Maria Skłodowska-Curie, 1903, 1911, odznaczona dwukrotnie (odznaczona wspólnie z mężem i indywidualnie) za odkrycie pierwiastków chemicznych (rad, polon).
- Henryk Sienkiewicz, 1905, za powieść „Quo vadis?”.
- Władysław Stanisław Reymont, 1924, za powieść „Chłopi”.
- Czesław Miłosz, 1980, za całokształt twórczości.
- Lech Wałęsa, 1983, nagroda pokojowa.
- Wisława Szymborska, 1996, za całokształt twórczości.
- Olga Tokarczuk, 2018, za całokształt twórczości („wyobraźnię narracyjną, która z encyklopedyczną pasją prezentuje przekraczanie granic jako formę życia, spojrzenia na rzeczywistość z szerzej perspektywy (lotu ptaka), za połączenie sprytu i dowcipu”).
Polscy laureaci Nagród Nobla przysporzyli popularności Polsce i światowej literaturze, nauce i działalności na rzecz ludzi, stali się najlepszymi ambasadorami Polski na świecie.