- „Zbrodnia i kara” to wnikliwe studium psychologiczne młodego bohatera (nowoczesna psychologia ukształtowała się w XIX wieku, kiedy to zaczęto w sposób naukowy opisywać reakcje człowieka na bodźce zewnętrzne oraz przedstawiać wpływ środowiska , naturalnego i społecznego, na psychikę człowieka).
- Stanowi również doskonały obraz rosyjskiego społeczeństwa XIX wieku.
- Powieść powstawała w latach 1865-1866.
- Jest świadectwem wieloletnich przemyśleń ideowych twórcy.
- Stanowi także rozrachunek z własną przeszłością.
- Ze względu na cenzurę Dostojewski łagodził wymowę powieści.
- Akcja dzieje się w Petersburgu, w dzielnicy drobnych rzemieślników i ubogich mieszczan.
- Pisarz wykorzystał schemat powieści kryminalnej, by na pierwszy plan wysunąć dyskusje bohaterów.