Pierwsze pismo miało formę obrazków, tzw. piktogramów.- Treści abstrakcyjne wyrażano pismem ideograficznym.
- Takie pismo to m. in egipskie hieroglify z IV tysiąclecia p.n.e. czy sumeryjskie pismo klinowe (nieco późniejsze od egipskiego).
- Pismo fonetyczne, w kto rym pewne znaki przedstawia się poprzez dźwięki powstało w IX wieku p.n.e.
- Za jego twórcę uznaje się Greków, którzy wykorzystali w tym celu albet.
- Alfabet ten to dzieło Fenicjan.