- Utwór pochodzi z 1962 roku.
- Jest pierwszym zbiorem esejów Herberta.
- Stanowi zbiór 10 esejów.
- Ich tematyką jest kultura śródziemnomorska, głownie średniowieczna.
- Utwory stanowią pokłosie podróży autora do Włoch i Francji w 1956 roku.
- Część z nich (8) dotyczy sztuki i architektury odwiedzanych państw.
- Pozostałe mają charakter historyczny.
- Przedstawiają historię sekty albigensów i zakonu templariuszy.
- Napisane są językiem literackim.
- Ujęte są w swobodną formę kompozycyjną.
- Poeta, zgodnie z tradycją eseju, łączy odniesienia do faktów i naukowych ustaleń z subiektywnymi refleksjami.
- Analizuje zagadnienia , by dotrzeć do ogólnych praw o człowieku i świecie.