- Chleb to głównie pożywienie zapewniające byt.
- Oznacza sytość, dostatek, ale też i próżnowanie.
- Szczególne znaczenie przypisuje mu chrześcijaństwo, bowiem symbolizuje ciało Chrystusa obecne podczas sakramentu eucharystii.
- Postrzegany jest także jako ofiara i najwyższa świętość, dar Boga, dar, któremu jest należny szacunek.
- Łamanie się z kimś chlebem to dowód przyjaźni, gościnności.
- Niekiedy określa styl życia lub życiową sytuację (np. lekki chleb, żołnierski chleb).
- Chleb to również trud, praca, codzienność.
- „Zjadaczami chleba” nazwał Słowacki ludzi o ograniczonych potrzebach , przeciętnych, bez ideałów i aspiracji.
Odniesienia znaleźć można:
- Genesis 3,19
- Ewangelia św. Mateusza 4,4, 6,12,
- Ewangelia św. Jana, 6,35,
- J. Słowacki, „Testament mój”,
- A. Mickiewicz, „Pan Tadeusz”,
- A. Mickiewicz, „Dziady” cz. IV,
- C.K. Norwid, „Moja piosnka II”,
- w. Pol, „Senatorska zgoda”,
- J. Kasprowicz, „Światła i chleba”,
- M. Konopnicka, „Pan Balcer w Brazylii”,
- W.S. Reymont, „Chłopi”,
- M. Bałucki, „Do chleba”,
- B. Prus, „Lalka”,
- J. Żuławski, „Stanc o pieśni”,
Wg Słownika symboli literackich R. Kuleszewicza, Białystok 2003.