Na ulicy Karczówkowskiej, w pobliżu wejścia na teren zakładu oczy przechodzących przyciąga małą tabliczka z informacją, że rosnący obok klon purpurowy upamiętnia setną rocznicę istnienia NSK. Wsadzono go z inicjatywy obecnie pracujących pracowników. Ten pomnik przyrody to także hold złożony tym, którzy z zakładem związani byli przez lata.
Historia „Iskry” w pigułce:
- Warto wiedzieć, że popularna w Kielcach „ISKRA to spółka będąca jedynym krajowy producent świec zapłonowych.
- Pod koniec XIX wieku (1883) powstała znacząca dla rozwoju miasta linia kolejowa, wzdłuż której (dawniej ulica Młynarska, obecnie Mielczarskiego) powstawały mniejsze lub większe zakłady przemysłowe.
- Działała tam także od 1897 roku szkła, na terenie której powstała Fabryka Łożysk ocznych „Iskra”.
- Zakład wielokrotnie zmieniał właścicieli, zmieniając też swój asortyment wytwórczy.
- W 1922 roku powstała „Odlewnia Kielecka”, którą trzy lata później (w 1025 roku) wydzierżawiła Spółka Akcyjna Przemysł Metalowy „Granat” z Warszawy. W planach była produkcja granatów ręcznych, skorup do pocisków przeciwlotniczych oraz wkrętek z zapalnikami. W 1927 roku produkcja ruszyła, bowiem wcześniej zakład musiał spełnić wiele wymogów.
- W 1935 roku nastąpiła fuzja „Kieleckiej Odlewni” S.A. z Przemysłem Metalowych „Granat” S.A.
- W okresie II wojny światowej zakład nazywał się „Hasag” i produkował dla potrzeb armii niemieckiej.
- Pomimo zniszczeń fabryka podjęła produkcję w 1945 roku, początkowo były to blaszki do butów, wiertła, metalowe guziki, haczyki, szufelki i pogrzebacze.
- 17 czerwca 1947 roku fabrykę „Granat” przejęło państwo.
- Początkowo produkowano wrzeciona oraz stoły maszyn do szycia, a fabryka podlegała Zjednoczeniu Maszyn Włókienniczych w Łodzi.
- W okresie 1950–1955 powrócono do produkcji zapalników do pocisków przeciwpancernych i lotniczych.
- W 1952 zakład stał się jednostką samodzielną o nazwie „Zakład Metalowy Kielce”.
- Od 1955 roku produkowano łańcuchy motocyklowe, smarownice Stauffera i rozmaite okucia.
- W 1956 roku ruszyła masowa produkcja świec zapłonowych, i żarowych, oparta o własną technologię (naukowcy krajowi).
- W latach 1958 – 1973 produkowano cewki zapłonowe.
- Od 1958 roku zakład zaczął funkcjonować jako Zakłady Precyzyjne „Iskra” w Kielcach.
- Podstawowym produktem stały się łożyska toczne.
- Systematycznie rozbudowywano fabrykę, wprowadzano do produkcji coraz to nowe typy świec zapłonowych.
- Przez lata fabryka kupiła licencję polskiego Fiata 125p produkując świece do tego typu samochodów, a także licencję firmy Smiths Industries Ltd z Anglii i uruchomiono produkcję nowych świec.
- Dwustumilionowa świeca wyprodukowana została w roku 1987.
- Zmiany ustrojowe to początek prywatyzacji zakładu (1991), w sierpniu tego roku zarejestrowano jednoosobową spółkę Skarbu Państwa pod nazwą Fabryka Łożysk Tocznych „Iskra” Spółka Akcyjna.
- Wówczas też powołano do życia Zakład Produkcji Świec Zapłonowych i Żarowych FŁT „Iskra” S.A., który w 2001 r. zmienił nazwę i status prawny na ISKRA Zakłady Precyzyjne Sp. z o.o.
- W 1998 roku Fabrykę Łożysk Tocznych Iskra Kielce przejęło japońskie konsorcjum: firma NSK, kupując 70% akcji, Nichimen stał się właścicielem 10% akcji.
- Firma zmieniła nazwę na NSK ISKRA S.A.
- Systematycznie wypuszczane są nowe rodzaje świec, ponadto pojawiły się zapalaczy gazu do kuchni gazowych.
- Od lat (1997) firma posiada certyfikaty ISO.