- Kierunek, tendencja literacka ukształtowana we Włoszech.
- Charakterystyczna dla okresu przejściowego między renesansem a barokiem.
- Styl manieryczny, zwłaszcza w poezji, cechuje bliskie już literaturze barokowej wyrafinowanie artystyczne, kult techniki wierszowej.
- Są to zwiastuny koncepcji barokowych, co jest wyrazem renesansowego kryzysu w literaturze.
- Badacze renesansu i baroku traktują często manieryzm jako doprowadzoną do skrajności realizację zasad renesansowej harmonii.