- Pojawił się na początku XX wieku.
- Wyrażał się poprzez stosowanie środków emocjonalnego wyrazu, w pewnych skrajnościach.
- Wykorzystywano dysharmonię dźwięków, zmienność rytmu, skomplikowaną melodykę, posługiwanie się skrajnymi rejestrami brzmieniowymi i zaskakującą instrumentacja.
- Przedstawiciele muzycznego ekspresjonizmu to: Richard Strauss, Alban Berg, Aleksander Skriabin, Béla Bartók, Mieczysław Karłowicz.