- Wg starożytnych Greków łańcuch jest symbolem potęgi Zeusa, przeznaczenia i ludzkiego losu (władca Olimpu używał go do wciągania ludzi na Olimp).
- Postrzegany jest głównie jako niewola, obowiązek, przywiązanie, duchowa więź i łączność.
- Jest także symbolem czasu i wspomnień, bogactwa i władzy.
Odniesienia znaleźć można:
- Leviticus 26, 12-13,
- Objawienie św. Jana 20, 1-2,
- Proroctwo Ezechiela 16, 10-11,
- Proroctwo Daniela 5, 26-29,
- J. Słowacki, „Grób Agamemnona”,
- Z. Krasińskim „Nie-Boska komedia”,
- A. Mickiewicz, „Oda do młodości”,
- S. Żeromski, „Ludzie bezdomni”,
- J. Słowacki, „Kordian”.
Wg Słownika symboli literackich R. Kuleszewicza, Białystok 2003.