Motyw akwatyczny to po prostu motyw wody , przedstawiany w bardzo różnorodny sposób, zależnie od epoki i twórcy. W literaturze woda to symbol życia, zbawienia, nieraz bywa też postrzegana jako symbol zagrożeń, jak więc widać symbolika jest bardzo zróżnicowana. Poniżej cytaty wielkich, odpowiadające temu motywowi:
- Heraklit z Efezu, „Wszystko płynie” („Panta rhei”).
- Horacy, „Odmienia niebo, nie siebie, kto płynie za morze”.
- Plutarch, „Żeglowanie jest koniecznością, życie nią nie jest”.
- Skarga P., „Ten najmilszy okręt ojczyzny naszej wszystkich nas niesie, wszystko w nim mamy, co mamy”.
- Szymonowic Sz., „Wody za wodami idą nieskończone, ale ale życia naszego skoro wiek przeminie, inszy nie przyjdzie ani nowy wiek napłynie”.
- Rimbaud A., „Statek pijany jako metafora ludzkiego życia”.
- Conrad J., :””Morze podobne jest sercu kobiety”.
- Staff L., „Zbiegać za jednym klejnotem pustynie, iść w toń za perłą o cudu urodzie, ażeby po nas zostały jedynie ślady na piasku i kręgi na wodzie”.