- Autorem jest Wit Stwosz.
- Uznaje się tego niemieckiego rzeźbiarza (a także grafika i malarza) za jednego z najwybitniejszych przedstawicieli późnego gotyku w rzeźbie.
- Stwosz mieszkał w Krakowie około 20 lat.
- Artysta pracował nad ołtarzem od 1477 do 1489 1489 roku.
- Tworzył więc to arcydzieło przez 12 lat.
- Ołtarz Mariacki stał się jednym z głównych symboli Krakowa.
- Otrzymał za pracę prawdopodobnie 2800 florenów, za które można było kupić w tamtych czasach kila kamienic.
- Była to bardzo wysoka kwota, stanowiąca równowartość rocznego budżetu miasta.
- Ołtarz składa się z wielu części.
- Wykonano go z drewna dębowego.
- Tłem jest modrzew.
- Zdobi go ponad 200 figur, te wykonano z drewna lipowego.
- Wymiary ołtarza to 11-13 metrów.
- Najwyższe postaci maja wysokość 2,8 metra.
- Część główna (środkowa) ma po swych bokach cztery skrzydła przedstawiające sceny z życia Chrystusa i Marii.
- Wszystkie rzeźby są bardzo piękne i bogato zdobione.
- Mienią się szeroką gamą barw (dominuje niebieska, złota i czerwona).
- Postaci są bardzo realne i precyzyjnie wykonane.
- Na twarzach można dojrzeć zmarszczki, żyły, zdeformowane dłonie, a na ubraniach zakładki, ozdoby.
- Zwieńczenie ołtarza to najwyższa jego część.
- Przedstawia koronację Marii przez Boga Ojca i Chrystusa.
- Obok usytuowane sa postaci aniołów, a także patronów Polski.
- Po prawej stronie umieszczony został św. Wojciech.
- św. Stanisław znalazł sie po stronie lewej.
- Środkowa część przedstawia scenę zaśnięcia Matki Boskiej.
- Podtrzymuje ją św. Jan.
- Każda z postaci w tej części została wykonana z jednego pnia drzewa.
- Wokół Marii i Jana znajdują się inni apostołowie.
- Warto pamiętać, że modelami byli krakowscy mieszczanie.
- Bocznych części jest sześć (6).
- Ogląda się je jak księgę.
- W części lewej (w dół) podziwiać można sceny zwiastowania, narodzenia Chrystusa, przybycia Trzech Króli.
- W części prawej (w dół) przedstawione zostało zmartwychwstanie, wniebowstąpienie oraz zesłanie Ducha Świętego.
- Dolna część ołtarza to drzewo genealogiczne Chrystusa.