- Zmiękczenie spółgłosek wskutek wzniesienia środkowej części języka lub podniebieniu twardemu lub zetknięcia z nim w czasie jej artykulacji.
- W historycznym rozwoju spółgłosek słowiańskich palatalizacja spowodowała powstanie spółgłosek miękkich, no. ś, ź, ć, dź, ń z dawnych ś, z, t, d, n w sąsiedztwie samogłosek przednich, np, miasto – mieście, rama – ramie.