- Papież Paweł III w 1540 roku zatwierdził regułę zakonu Towarzystwa Jezusowego, które założył Ignacy Loyola.
- Powstał w ten sposób męski papieski zakon.
- W zakonie obowiązywała wojskowa dyscyplina:
- obok zwykłych ślubów zakonnicy składali ślub bezwzględnego posłuszeństwa papieżowi,
- stanowili skuteczne oręże Kościoła w walce z reformacją,
- byli narzędziem ekspansji katolicyzmu na inne kontynenty,
- do Polski trafili dzięki arcybiskupowi Stanisławowi Hozjuszowi.
- Jezuici mieli wpływ na szkolnictwo:
- zakładali kolegia (szkoły średnie) i akademie (szkoły wyższe),
- kładli nacisk na naukę teologii i łaciny,
- szerzyli nietolerancję,
- wpłynęli na kulturę baroku,
- kościoły jezuicki,
- mieli wpływ na ówczesnych władców:
- byli ich spowiednikami:
- Piotr Skarga – spowiednik Zygmunta III Wazy.
- byli ich spowiednikami:
- zakładali kolegia (szkoły średnie) i akademie (szkoły wyższe),